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小王子的生日禮物 窺見嚴重的貧富差距

一般小孩只要有間能藏身的塑膠小屋就會很開心;家境富裕一些的,或許會夢想有間大一點的木造小屋。不過,除了喬治王子之外,沒有小孩可以擁有一間價值1.8萬英鎊、附有輪子的豪華小屋。

喬治王子的信託基金曾協助Plankbridge創立,這間維多利亞風格的小屋,是喬治王子兩歲時收到的生日禮物。一般兒童小屋裡也許放著塑膠椅和假水果,這間小屋則配有火爐、橡木地板和沙發床。更可笑的是,這間豪華小屋的名字,是具有貧窮和謙遜之意的「牧羊人之屋」。

想到喬治王子沉浸在窗外飄來的雛菊香氣、他的祖父在一旁烤火取暖的景像,確實有些溫暖人心的的效果。或許,等到喬治王子長大以後,他會和祖父一起來到此地,笑著談起上星期在馬球賽事上見到的女孩;說不定,有一天喬治王子還會帶她來這裡,用古老的瓷杯為她倒上一杯香檳。

但如果將這些想像暫時放到一旁,就會看出「牧羊人之屋」的真實意義;那完全是在浪費錢,這些錢應該花在更重要的地方。無論火爐多麼溫暖,花這麼多錢在幼兒的小屋之上,都不合理;事實上,那愚蠢又缺乏同理心。生日禮物

當然,對喬治王子的父母和祖父母來說,這間小屋是禮物,拒收可能相當不禮貌。然而,這間小屋的價格比一般英國農民一整年的收入還要高,恰恰突顯了英國王室與民眾間的鴻溝。

這間豪華無比的小屋,象徵著不勞而獲的特權。可愛的喬治王子坐在橡木地板上之時,其他的小孩卻會被丟到安親班,因為忙亂無比的單親家長得辛苦地賺錢養育他們;想到這點,實在讓人不禁皺眉。生日禮物

如果喬治王子放棄他的移動宮殿,將新玩具放上eBay拍賣,他可以為225位貧窮孩童購買木造小屋。那不但可以讓幾名孩童得到此生最大的禮物,也能讓他更有一點同理心,而那正是他的家族成員缺乏的東西。

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